Diese typisch griechische Kleinstadt, im Nordwesten der Insel liegend, ist Handels- und Kulturzentrum der umliegenden Dörfer und zweitgrößter Ort der Insel mit rund 5.000 Ein­wohnern.

Die Stadt liegt in der fruchtbaren Ebene zwischen den Bergen Kerkis und Karvounis und lebt, abgesehen vom Handel, auch vom Obst- und Weinanbau sowie von der Keramikherstellung. Erst langsam entdeckt der Tourismus diesen Ort mit seiner wunderschö­nen grünen Umgebung: dem herrlichen Potami – Strand, den Wasserfällen und den wunderschönen Seitani – Stränden (etwa 2 km hinter Potami gelegen und über einen Fußweg entlang der Küste zu erreichen). Karlovassi besteht aus mehreren Teilen: der am Hang gebauten Alt­stadt (Paleo Karlovassi) mit der malerisch auf einem Hügel gelegenen Kirche „der heiligen Dreieinigkeit” (Agia Triada); dem Hafenviertel „Limani“ mit der daran anschlie­ßenden Werft und typischen Tavernen, Nachtclubs und Restau­rants; sowie der Neustadt mit ihren schönen Kirchen und Patrizier­häusern und der Ägäis - Universität. In dem klassizistischen Gebäude werden Mathematik, Kommunikations-/Informationswissenschaften studiert. Ihre Einkäufe erledigen die meisten Einwohner in den vielen Geschäften von Neukarlovassi. Von dort fährt auch regelmäßig der Linienbus nach Samos - Stadt.